진천 농다리 사진 /신현종 기자
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진천농다리 위치 지도
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중부고속도로 상행선 진천 구간을 지나다 보면 국내 최고(最古)의 돌다리 사진을 담은 대형 홍보판을 볼 수 있다. 고려시대에 축조된 후 천년(千年)의 신비를 오롯이 간직해 온 충북 진천의 명물 농다리(籠橋·농교·사진)다. 문백면 구곡리 미호천 줄기 세금천에 놓여 있는 이 다리는 위에서 내려다보면 커다란 지네가 몸을 살짝 비틀며 강을 건너는 듯한 독특한 형상을 하고 있다. 깎거나 다듬지 않은 붉은빛 자연석을 물고기 비늘처럼 촘촘하게 안으로 들여쌓은 28개의 교각은 양 끝을 유선형으로 맞춰놓아 강물의 저항을 덜 받도록 했다. 장마 때면 잠수교처럼 잠긴다.
길이 93.6m의 농다리에는 다양한 전설이 서려 있고, 인근 초평저수지로 연결된 1㎞ 남짓한 수변데크는 사시사철 내방객들로 붐빈다.
주민들은 2000년부터 매년 5월 농다리축제를 열고 있다. 진천에서 출생한 김유신 장군 사당 길상사, 종(鐘) 박물관, 보탑사 통일대탑, 천주교 배티성지 등을 둘러보고 초평호 주변에 밀집된 붕어찜 맛집을 찾으면 짜임새 있는 당일치기 관광 코스다.
진천=유태종 기자 2015.11.02.
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